Vahva ihminen–eläin -erottelu on ollut keskeinen osa sosiologian teoriaperinnettä vuosikymmenten ajan. Eläimet ovat olleet hyvin näkymättömiä sosiologisissa yhteiskunta-analyyseissä ja näkemyksissä ihmisen sosiaalisuudesta, mutta viime vuosina sosiologinen eläintutkimus on kasvanut voimakkaasti. Suhteestamme muihin eläimiin on muodostunut yhä tärkeämpi yhteiskunnallinen ja poliittinen kysymys. Tieteellinen tieto eläinten kognitiivisista ja sosiaalisista kyvyistä on kasvanut, ja on väistämättä arvioitava uudelleen sitä, ovatko vallitsevat tapamme kohdella muita eläimiä legitiimejä.
Sosiologi Salla Tuomivaara (YTT) on selvittänyt väitöskirjassaan eläinten sosiologisen näkymättömyyden juuria: onko eläin nähty jossain vaiheessa toisin?
Lektioon perustuva teksti kertoo Tuomivaaran väitöskirjatyöstä, sen motivaatiosta ja tuloksista. Kirjoitus on julkaistu Versus-verkkolehdessä marraskuussa 2018.